Öðretmenin adý bayan Thompson'du ve 5.sýnýf öðrencilerinin önünde ayakta durduðu ilk gün onlara bir yalan söyledi. Çoðu öðretmen gibi, onlara baktý ve hepsini ayný derecede sevdiðini söyledi. Bu mümkün deðildi, çünkü orada en önde, sýrasýna adeta çökmüþ gibi oturan küçük bir öðrenci vardý.
Adý Teddy Stoddard. Bir önceki yýl, bayan Thompson, Teddy'i gözlemiþ, onun diðer çocuklarla oynayamadýðýný; giysilerinin kirli ve kendinin de hep banyo yapmasý gereken bir halde olduðunu görmüþtü ve Teddy mutsuz da olabilirdi.
Çalýþtýðý okulda bayan Thompson, her öðrencinin geçmiþteki kayýtlarýný incelemekle de görevlendirilmiþti ve Teddy'nin bilgilerini en sona býrakmýþtý. Onun dosyasýný incelediðinde þaþýrdý. Çünkü; birinci sýnýf öðretmeni: "Teddy zeki bir çocuk ve her an gülmeye hazýr. Ödevlerini düzenli olarak yapýyor ve çok iyi huylu... Ve arkadaþlarý onunla olmaktan mutlu..." diye yazmýþtý.
Ýkinci sýnýf öðretmeni: "Mükemmel bir öðrenci, arkadaþlarý tarafýndan sevilen, fakat evde annesinin amansýz hastalýðý onu üzüyor ve sanýrým evdeki yaþamý çok zor.." diyordu.
Üçüncü sýnýf öðretmeni: "Annesinin ölümü onun için çok zor oldu. Babasý ona yeterince ilgi gösteremiyor ve eðer birþeyler yapýlmazsa evdeki olumsuz yaþam onu etkileyecek." diye yazmýþtý.
Dördüncü sýnýf öðretmenine gelince: "Teddy içine kapanýk ve okula hiç ilgi göstermiyor, hiç arkadaþý yok ve bazen sýnýfta uyuyor." demiþti.
Þimdi bayan Thompson sorunu çözmüþtü ve kendinden utanýyordu. Öðrenciler ona güzel kaðýtlara sarýlmýþ süslü kurdelerele paketlenmiþ yeni yýl hediyeleri getirdiðinde kendini daha da kötü hissetti. Çünkü Teddy'nin armaðaný kaba kahverengi bir kese kaðýdýna beceriksizce sarýlmýþtý. Bunu diðer öðrencilerin önünde açmak ona çok acý verdi.
Bazýlarý, paketten çýkan sahte taþlardan yapýlmýþ, birkaç taþý düþmüþ bileziði ve üçte biri dolu parfüm þiþesini görünce gülmeye baþladýlar, fakat öðretmen, bileziðin ne kadar zarif olduðunu söyleyerek ve parfümden de birkaç damlayý bileðine damlatarak onlarýn bu gülmelerini bastýrdý.
O gün okuldan sonra Teddy öðretmenin yanýna gelerek; "Bayan Thompson, bugün hep annem gibi koktunuz" dedi.
Çocuklar gittikten sonra öðretmen yaklaþýk bir saat kadar aðladý. O günden sonra da çocuklara okuma, yazma, matematik öðretmekten vaz geçerek onlarý eðitmeye baþladý. Teddy'ye özel bir ilgi gösterdi. Onunla çalýþýrken zekasýnýn tekrar canlandýðýný hissetti. Ona cesaret verdikçe çocuk geliþiyordu. Yýlýn sonuna dek, Teddy sýnýfýn en çalýþkan öðrencilerinden biri olmuþtu.
Öðretmenin, hepinizi ayný derecede seviyorum yalanýna karþýn Teddy, onun en sevdiði öðrenci olmuþtu.
Bir yýl sonra, kapýsýnýn altýnda bir not buldu. Teddy'dendi. Tüm yaþantýsýndaki en iyi öðretmenin kendisi olduðunu yazýyordu. Ondan yeni bir not alana kadar 6 yýl geçti. Notunda liseyi bitirdiðini ve sýnýfýndaki üçüncü en iyi öðrenci olduðunu ve bayan Thompson'un halâ hayatýnda gördüðü en iyi öðretmen olduðunu yazýyordu. Dört yýl sonra, bir mektup daha aldý Teddy'den. O arada zamanýn onun için zor olduðunu çünkü üniversitede okuduðunu ve çok iyi dereceyle mezun olmak için çok çaba sarfetmesi gerektiðini yazýyordu. Ve bayan Thompson halâ onun hayatýnda tanýdýðý en iyi öðretmendi. Daha sonra dört yýl daha geçti ve bir mektup daha geldi. Çok iyi bir dereceyle üniversiteden mezun olduðunu ama daha ileriye gitmek istediðini yazýyordu. Ve halâ bayan Thompson onun tanýdýðý ve en çok sevdiði öðretmendi. Bu kez mektubun altýndaki imza biraz daha uzundu. Theodore F.Stoddard Týp Doktoru.
Bu hikaye burda bitmedi. Ýlkbaharda bir mektup daha aldý bayan Thompson. Teddy hayatýnýn kýzýyla tanýþtýðýný ve evleneceðini yazmýþtý. Babasýnýn birkaç yýl önce öldüðünü, bayan Thompson'un düðünde damadýn anne ve babasý için ayrýlan yere oturup oturamayacaðýný soruyordu. Tabii ki oturabilirdi.
Tahmin edin ne oldu? Bayan Thompson törene giderken özenle sakladýðý birkaç taþý düþmüþ olan o bileziði taktý, Teddy'nin ona verdiði ve annesi gibi koktuðunu söylediði parfümden sürmeyi de ihmal etmedi.
Birbirlerini sevgiyle kucaklarlarken, Teddy, onun kulaðýna "Bana inandýðýnýz için çok teþekkürler bayan Thompson, kendimi önemli hissetmemi saðladýðýnýz için ve beni böyle deðiþtirdiðiniz için de..." diye fýsýldadý.
Bayan Thompson gözünde yaþlarla ona karþýlýk verdi: "Yanýlýyorsun Teddy... Ben deðil, sen bana öðrettin.
Seninle karþýlaþýncaya kadar ben öðretmenliði bilmiyormuþum..!"
