Ýki komþu ülkenin hükümdarlarý birbirleriyle savaþmazlar, ama her fýrsatta birbirlerini rahatsýz ederlerdi. Doðum günleri, bayramlar da ilginç armaðanlar göndererek karþýdakine zekâ gösterisi yapma fýrsatlarýydý. Hükümdarlardan biri, günün birinde ülkesinin en önemli heykeltýraþýný huzuruna çaðýrdý. Ýstediði, birer karýþ yüksekliðinde, altýndan, birbirinin týpatýp aynýsý üç insan heykeli yapmasýydý. Aralarýnda bir fark olacak ama bu farký sadece ikisi bilecekti. Heykeller hazýrlandý ve doðum gününde komþu ülke hükümdarýna gönderildi. Heykellerin yanýna bir de mektup konmuþtu. Þöyle diyordu heykelleri yaptýran hükümdar: "Doðum gününü bu üç altýn heykelle kutluyorum. Bu üç heykel birbirinin týpatýp aynýsý gibi görünebilir. Ama içlerinden biri diðer ikisinden çok daha deðerlidir. O heykeli bulunca bana haber ver." Hediyeyi alan hükümdar önce heykelleri tarttýrdý. Üç altýn heykel gramýna kadar eþitti. Ülkesinde sanattan anlayan ne kadar insan varsa çaðýrttý. Hepsi de heykelleri büyük bir dikkatle incelediler ama aralarýnda bir fark göremediler. Günler geçti. Bütün ülke hükümdarýn sýkýntýsýný duymuþtu ve kimse çözüm bulamýyordu. Sonunda, hükümdarýn fazla isyankâr olduðu için zindana attýrdýðý bir genç haber gönderdi. Ýyi okumuþ, akýllý ve zeki olan bu genç, hükümdarýn bazý isteklerine karþý çýktýðý için zindana atýlmýþtý. Baþka çaresi olmayan hükümdar bu genci çaðýrttý. Genç önce heykelleri sýký sýkýya inceledi, sonra çok ince bir tel getirilmesini istedi. Teli birinci heykelciðin kulaðýndan soktu, tel heykelin aðzýndan çýktý. Ýkinci heykele de ayný iþlemi yaptý. Tel bu kez diðer kulaktan çýktý.Üçüncü heykelde tel kulaktan girdi ama bir yerden dýþarý çýkmadý.Ancak telin sýðabileceði bir kanal kalp hizasýna kadar iniyor, oradan öteye gitmiyordu. Hükümdar heykelleri gönderen komþu hükümdara cevabý yazdý: "Kulaðýndan gireni aðzýndan çýkartan insan makbul deðildir. Bir kulaðýndan giren diðer kulaðýndan çýkýyorsa, o insan da makbul deðildir. En deðerli insan, kulaðýndan gireni yüreðine gömen insandýr. Bu deðerli hediyen için çok teþekkür ederim."
